Poluição 

Considera-se que o ar está poluído quando as características naturais da atmosfera são alteradas por agentes químicos, físicos ou biológicos, principalmente originados por atividade humana e em menor proporção por eventos naturais. Os principais poluentes que prejudicam a saúde humana são material particulado, gases como ozônio, dióxido de nitrogênio, monóxido de carbono e dióxido de enxofre e compostos orgânicos voláteis, como aldeídos e hidrocarbonetos aromáticos.

O que sabemos sobre os efeitos da poluição do ar

A poluição do ar é nociva à saúde de todos, mas especialmente às pessoas mais suscetíveis como idosos, gestantes, crianças e bebês e/ou que possuem doenças crônicas, como asma, bronquite crônica e/ou enfisema pulmonar (doença pulmonar obstrutiva crônica- DPOC), fibrose pulmonar, transplantados de pulmão, diabetes, hipertensão, doença coronariana, insuficiência cardíaca, entre outras. Estudo recente estimou que, em 2019, a poluição do ar foi responsável por 6,67 milhões de mortes em todo o mundo, sendo o 4ª fator de risco para óbitos globais.

A exposição a poluentes pode ocorrer de forma aguda, ou seja, por variações diárias de poluentes, ou de forma crônica, ao longo dos anos, como acontece com quem nasce e/ou vive na maioria das médias e grandes cidades. A exposição aguda está associada às exacerbações ou aos agravamentos de doenças pré-existentes (hipertensão, arritmia, DPOC, diabetes) ou à ocorrência de manifestações agudas como irritações nas vias aéreas superiores (rinite, alterações na voz) e inferiores (chiado, tosse e maior risco de infecções respiratórias). A exposição crônica à poluição aumenta o risco de ocorrência de doenças cardiorrespiratórias, neurológicas, metabólicas (diabetes) e de câncer de pulmão.

Tabela 1:Apresentados os principais poluentes, fontes geradoras e valores/concentrações consideradas máximas permitidas/limites, recomendados pela OMS (2021) e pela legislação em vigor no Brasil (No03/90 -CONAMA)

Nota: *Resolução CONAMA No03/90; #Organização Mundial da Saúde 2021; MAA: média aritmética anual; M: média; MAT (Média Alta temporada): Média da concentração diária máxima de O3 aferida em 8 horas, em seis meses consecutivos com a maior concentração média de O3; ppm: parte por milhão; 2 M24h: Não deve ser excedido mais do que 03 a 04 vezes por ano; 3M10min: maior média diária de 10min; 4M15min: maior média diária de 15min;5M1h: maior média diária de 1 hora; 6M8hs: maior média diária de 8 horas.

Os limites preconizados pela OMS, mais restritivos, foram baseados em estudos mais atuais evidenciando que mesmo baixas concentrações de poluentes têm impacto na saúde.

As fontes que geram poluentes que têm impacto na saúde humana também podem gerar poluentes como o CO2 e metano, que são gases de efeito estufa, ou seja, absorvem radiação solar e aquecem a superfície da Terra, derretem geleiras e aumentam o nível e temperatura dos mares, o que tem levado ao chamado Aquecimento Global, cujo impacto tem sido estudado nos últimos 30 anos e é associado ao aumento de eventos extremos como ondas de calor, seca, furacões, tempestades, inundações (ver Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas¹).

A poluição do ar é dividida conforme suas fontes e ambientes em:

1) Poluição do ar em ambientes externos ou abertos (poluição outdoor): As principais fontes geradoras são a queima de combustíveis por veículos automotivos, geração de energia, atividades industriais e queima de biomassa (pastos, plantações e florestas). Alguns poluentes são produzidos de forma indireta (reações fotoquímicas entre poluentes), como o ozônio, os compostos orgânicos voláteis e parte do material particulado.

2) Poluição do ar em locais/ambientes fechados (poluição indoor): a poluição em locais internos pode ser gerada por várias fontes, como: aquecedores, lareiras, fogões a gás e a lenha, materiais de construção, produtos liberados de mobílias (solventes, colas), produtos de limpeza, sistemas de ventilação sujos e fumaça da queima de tabaco (cigarro, charuto, narguilé). Além disso, a poluição do ar outdoor também pode contribuir com a poluição indoor a depender das janelas e de sistemas de filtragem do ar.

Nas tabelas 2 e 3 que seguem são resumidos os principais efeitos da poluição do ar:

Tabela 2. Poluição do Ar e Efeitos Respiratórios: Evidências atuais

Tabela 3. Poluição do Ar e Efeitos Cardiovasculares: Evidências atuais

Figura 1. Representação das doenças e alterações associadas à poluição do ar. (Ubiratan de Paula Santos, Marcos Abdo Arbex, Alfésio Luis Ferreira Braga,et al. Poluição do ar ambiental: efeitos respiratórios, J Bras Pneumol. 2021; vol:47 pgs,1-13) Referência:¹Melinda M.B. Tignor, Hans-Otto Pörtner, Debra C. Roberts, et al. Climate Change 2022 Impacts, Adaptation and Vulnerability.INTERGOVERNMENTAL PANEL ON Climate Change IPCC WGII Sixth Assessment Report 2022.pgs ,1-40.